Nova uloga – prostor kulture i zajednice
Kroz projekt „Turistička valorizacija reprezentativnih spomenika riječke industrijske baštine“ Rafinerija šećera je temeljito obnovljena i prilagođena suvremenim potrebama. U zgradi su danas smješteni Muzej Grada Rijeke i dio postava Muzeja moderne i suvremene umjetnosti, čime je kompleks dobio novu, kulturnu funkciju u životu grada.
Obnova je obuhvatila i rekonstrukciju povijesnih interijera, a zgrada sada uključuje i dodatne sadržaje – knjižaru, kavanu i slastičarnicu – koji su otvoreni za sve građane i posjetitelje. Time je spojena bogata povijest s novim oblicima korištenja koji pridonose urbanom i kulturnom identitetu Rijeke.
Simbol industrijske baštine
Riječka Rafinerija šećera nije samo zgrada – to je živi spomenik jednom razdoblju kada je Rijeka bila trgovački i industrijski centar srednje Europe. Njezina obnova i nova funkcija pokazuju kako industrijska baština može postati suvremeni prostor za kulturu, dijalog i zajednicu, a njezina priča i danas inspirira.
Rafinerija šećera
Rafinerija šećera u Rijeci – priča o Zuccherieri
Riječka Rafinerija šećera, poznata i pod talijanskim imenom Zuccheriera, jedno je od najvažnijih i najstarijih industrijskih zdanja na prostoru današnje Hrvatske. Smještena u Krešimirovoj ulici u samom središtu grada, ova velebna barokna palača izgrađena je 1786. godine prema projektu Francesca Saveria Bonoma i predstavlja ključni spomenik industrijske i kulturne baštine Rijeke.
Početci – šećer, trgovina i carica Marija Terezija
Osnutak Rafinerije šećera rezultat je šire gospodarske politike Habsburške Monarhije u 18. stoljeću, kojom se poticalo jačanje vlastite industrije i trgovine. Prvotna inicijativa dolazila je od nizozemskih trgovaca Urbana Arnoldta i Charlesa Prolija, koji su željeli pokrenuti rafineriju u Trstu. No, carica Marija Terezija prepoznala je strateški potencijal Rijeke te je, dodijelivši joj trgovačke povlastice, omogućila razvoj velikog industrijskog kompleksa upravo u ovom lučkom gradu.
Rafinerija je osnovana u sklopu Glavne trgovačke kompanije Trsta i Rijeke (Compagnia privilegiata di commercio), koja je imala ekskluzivna prava na trgovinu šećerom, kavom, čajem i duhanom, ali i na druge gospodarske djelatnosti poput rudarenja, brodogradnje i iskorištavanja šuma. U razdoblju najvećeg rasta, u drugoj polovici 18. stoljeća, rafinerija je zapošljavala više od 700 radnika te je bila glavni nositelj industrijskog razvoja grada.
Arhitektura – spoj funkcionalnosti i umjetnosti
Zgrada Rafinerije šećera projektirana je kao impozantan industrijski kompleks s reprezentativnim upravnim dijelom. Iako se radilo o industrijskom pogonu, arhitektonska raskoš zgrade bila je u skladu s baroknim duhom vremena. Upravna palača ističe se monumentalnošću, simetričnom fasadom i bogato ukrašenim interijerom.
Posebno se izdvajaju dvije prostorije: velika svečana dvorana sa štukaturama i terazzo-podovima te tzv. „dvorana veduta“ – prostor s oslikanim zidovima koji prikazuju pejzaže Venecije, Trsta i Rijeke. Ove freske bile su ne samo ukras, već i izraz simboličke povezanosti s trgovačkim centrima toga vremena.
Uspon, pad i transformacije
Rafinerija je poslovala sve do 1826. godine, kada je kompanija doživjela stečaj. No, zgrada nije ostala napuštena. Kroz sljedeća desetljeća služila je različitim namjenama – kao vojarna, zatim kao Tvornica duhana, te kasnije kao dio pogona tvornice motora „Rikard Benčić“. Ova dugovječnost i višestruka upotreba dodatno su obogatile njezinu povijest.
Zgrada je danas jedan od rijetkih sačuvanih primjera industrijske arhitekture iz 18. stoljeća u Hrvatskoj, a zbog svoje povijesne i arhitektonske vrijednosti proglašena je zaštićenim kulturnim dobrom.